城市的发展会使得很多的泥土路面、天然草地被更坚固的沥青、水泥路面取代，因而，降雨后本来能够被天然地表吸收、浸透的水量大大削减。
一位给排水专家曾在北京自家小区做过一个实验，成果显现，降雨一小时后，沥青路面的下渗水量仅有暴露土地面的14%、草地的6%。而目前的北京，超越80%的城市路面为硬化路面，这也给城市的排水制作了适当的难度。
衡量一座城市排水才能的标准一般为几年一遇，即这座城市能够抵挡几年一遇的降水量，如一年一遇，就意味着排水系统可应对36毫米/小时的降水量；两年一遇，即可抵挡58毫米/小时的短时强降雨；五年一遇，即能抵挡69毫米/小时的短时暴雨。
在“苏联模式”下，包括北京在内的中国绝大多数城市，基本只能达到一年一遇的水准，而在纽约、伦敦、巴黎、东京等城市，五年一遇是最低标准。
.jpg)
.jpg)